■ 編譯林聰毅
南非約翰尼斯堡的匿名者問：我是剛踏出校門不久的年輕人，滿懷雄心壯志而且有滿腦子創意，渴望有所成就，但有件事令我裹足不前，就是我害怕把事情搞砸。如何才能膽量大一點？
答：實際上，你需要的不是「膽量」，而是自信，少了它，你將一事無成，你似乎已經明白這一點。
只有你才知道讓你至今還沒有自信的原因。
或許你天生就比較沒自信，也許真的是基因使然。但自信顯然是後天養成的特質，有些人獲得自信是從坐在母親雙膝上開始，他們的言行都得到高度讚許、好像他們應該獲頒諾貝爾獎；或是大人經常誇他們比鄰居的小朋友更高、更聰明，和更好看；有些人的自信則來自優異的成績，或在學校的運動表現，不管是比賽拿到好名次或被選為隊長。
但自信的起源並無規則可循。
我們認識一位27歲的斯洛伐尼亞籍實業家，他因為看到父親在1991年（斯洛伐尼亞脫離南斯拉夫獨立後不久）辛苦創立一家小型工具機公司而「獲得」自信。如今這位有膽識且剛在美國拿到企業管理碩士（M.B.A.）學位的年輕人，正創辦一家全球性的科技公司，前途無可限量。
建立自信 即使必須從零開始
我們也認識紐約一名成功的共同基金經理人，他第一次有自信是在青少年時期學習獨自駕駛小船，且整個夏季在鱈魚岬灣波濤洶湧的海面釣藍魚和條紋鱸魚。他對我們說：「從那時候起，我認為沒有任何事難得倒我。」
他真的從此一帆風順嗎？絕對不是。這位基金經理人說，在漫長的職場生涯裡，他有好幾次「搞砸了」。他在大四時成立一家通訊公司，並成長為一家有100名員工和營收4,000萬美元的企業，後來卻因為與前合夥人打一場長期官司而失去這家公司。數年後，他又成立一家顧問公司，但只維持了六個月。如果這些變故都帶來恐懼，這位實業家也都憑著深厚的自信本錢戰勝了它。
你需要開始儲備像這樣的自信本錢，即使你必須從零開始。
怎麼做？你不可能靠讓一夕間名利雙收、永遠根除恐懼失敗的偉大計畫。許多人認為，一炮而紅的大成功可以一勞永逸解決他們的自信問題，但那只在電影裡才看得到。在現實生活中，反向操作的策略才可行，我們稱之為「小勝利」方法。先設定一個實際可行的目標，而且是能夠達成以及可以控制的目標，切勿在第一次過度擴大自己的期望值，然後努力達成此目標並感到滿意。
迎向挑戰 失敗是在教你成長
接下來，設定一個稍微大點的目標，一個有點大膽且略微超出你「舒適圈」的目標，然後達成此一目標，並因而更感到滿意些。依此類推，直到你正緩慢且穩定保持前進，進而逐漸建立自信。
自信一定能建立。傑克在40多年前第一次發表演說時，他手足無措、不熟練，而且事先在鏡子前面反覆練習長達數周之久，希望能控制說話的結巴。這場演說實際只花15分鐘，卻是畢生中最長的一次。
最有效的方法是，以循序漸進方式解決一項挑戰，而且每次都能學習與成長。根據數十年來在各式各樣聽眾面前發表演說的經驗，如今傑克在數千人面前回答問題根本不會緊張，而且不用帶小抄，事實上他還很愉快。
你在嘗試建立自信的過程必定會搞砸一些事。傑克的演說也不見得都比前一次好，要把演說變成完全的享受，需要很長一段時間。如果你的小成功變成小挫敗，絕不可回復到恐懼模式，要厚植自信本錢必須了解哪裡出差錯，然後設定另一目標，再度出發。
這種過程實際上永遠不會結束，你的目標只會隨著時間流逝而愈來愈大，偶爾也會穿插一些失敗，但你愈來愈不覺得那會令你害怕。你終將發現，所有失敗實際上都在教你一些必須知道的事，使你能更有膽識捲土重來，再度一展身手。
（如讀者有疑問想請威爾許夫婦解惑，意見請寄welch.edn@udngroup.com，本報會代為轉達。）
【2006/05/22 經濟日報】
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