掌握PLM 縮短上市時程

■ 郭怡君 產品，就像是戲劇中被創作出來的角色。當幕簾開啟，舞台上的角色奮力吸引觀眾的注意力。這些角兒，在舞台上發光發熱，觀眾給予支持及掌聲，但當戲份結束、台詞說完，而新的人物一一出場，他們就必須功成身退，下台一鞠躬。若留給觀眾的是，印象深刻的表演，恰如其分的表現，就能為此劇加分；否則，可能是爛戲一場。 產品，也有它該走完的一生，從產品問世後的上市期，到成長期、成熟期、衰退期，產品的一生，就是「產品生命周期」。 一個產品從誕生到死亡的歷程，也真實地反映企業的競爭力與價值。因為面對市場以及消費者偏好的快速改變，要將產品儘可能地推銷出去，企業必須不斷進化產品，這種全方位敏銳的經營方式，即是企業的核心能力。 要達到這種敏銳的經營方式，就必須重視「Time to Market」，也就是縮短研發新產品的速度，以及縮短新產品投入市場的前置時間。這有賴徹底變更產品設計、生產流程，讓產品的上市時程縮短。 「產品生命周期管理」(Product Lifecycle Management, PLM)，是一種加速商品上市時程，達到與其他公司產生策略差異化的方法論。 在歐美國家，「產品生命周期管理」和客戶關係管理(CRM)、供應鏈管理(SCM)一樣，已成為一般企業的基本思考模式。 導入「產品數據管理」(PDM)的新產品研發流程改革，不過是實現PLM的一種手段而已。 再者，因為PLM的出現，也使CRM、SCM等經營策略可以達到最佳效果。此外，PLM與企業常使用的CRM、SCM、ERP等手法，是環環相扣的價值鏈觀念。 然而，在專業分工的組織中，常見各部門對產品設計開發流程產生衝突。例如，業務要求超越可承諾的時間；採購堅持換新供應商以降低成本等；製造要更改設計簡化作業。 每一項問題也許都有站得住腳的理由，但根據PLM的觀點，這些要求必須以流程為出發點，而不是各部門為出發點。 必須留意的是，導入PLM是徹底的業務改革，變革定會帶來衝擊。因此，變革管理成為成功的關鍵所在：清楚的策略方向，各主管的承諾與共識，再加上合作而非衝突的績效指標，才能使變革邁向正確的方向。 除了產品「生」的部分，「死亡」產品的淡出管理，也是本書的另一個重點。產品生命周期縮短日趨普遍，除了不斷地加速推出符合顧客需求的新產品，將滯銷商品下架的決策，也愈來愈重要。產品品項一旦增加，生產、庫存、銷售等管理成本也必然增加。 在市場變化速度超乎想像的時代，PLM是一種宏觀的視野，是企業的原動力及策略。要實踐「靈活多變」的經營，必須將PLM、CRM、SCM、ERP做最有效率的結合，導引出產品生命周期整體的最佳效果。 （作者是中國生產力出版與推廣組主編） 【2006/09/24 經濟日報】