香料故事 傳統中見新意

■ 王家英 香料在美食中，看似配角，卻一直扮演著畫龍點睛而又勾人味蕾與靈魂的角色；沒有了香料，食物變得沒有個性與層次，也失去了民族特色與地理面貌。 但是，許多平日隨手可得，被塞在廚房或冰箱角落的香料，雖然各有不同的來歷、故事與提味功能，有的甚至還有療效，只是這些似乎都被大多數人忽略了。 到底，香料應該如何呈現在貨架上，才能展現它應有的價值？ 在泰國曼谷最大的購物中心Paragon商場一樓的美食區，有一家古色古香、卻又井然有序的店，門口一大片牆上，毫不客氣地覆以鄉土味濃、紅綠相間的東方花卉圖案，讓人眼睛一亮，忍不住走進店內，一看之下，才發現原來這是一家香料專賣店「Spice story」。 店內貨架上陳列各種不同包裝、用途的香料及料理包，門口幾個大藤簍中，盛滿花椒、楜椒、辣椒、八角、豆蔻、薑黃與肉桂棒等香料，供人挑選零買；旁邊二個類似咖啡磨豆機的玩藝兒，裝滿各種等待磨碎的香料。 商店一角幾張中式餐檯，顧客正在品嘗食物，「在香料店用餐」，多麼有趣的商業模式啊！ 想想香料的歷史，這些香料這樣被驕寵對待著，似乎也很合理。在歐洲中古世紀，大部份產自亞洲的香料，有如黃金一樣珍貴，偷竊一顆小小的肉豆蔻便會被處死刑，多少戰爭因香料而起，商人與航海家為了追求香料，不惜走遍千里，打通了許多道路，進而改變了世界的面貌。 今天，全世界每年香料交易的金額高達106.7億歐元，全世界每天交易的的香料有1.5萬噸。看了這些數字，任誰也不敢小看了香料的角色。 但是，如果沒有這家「Spice story」的提醒，可能，你還以為香料只是不同顏色的花花草草或種子，賣不出好價錢。可見，融合傳統與現代商業概念的行銷創意與包裝，多麼重要。 【2006/08/12 經濟日報】