管理省思》當心職場的蝴蝶效應

【經濟日報／吳鴻麟】 美國氣象學家羅倫玆在60年代初提出一篇論文，探討「一隻蝴蝶拍一下翅膀，會不會在德克薩斯州引起龍捲風？」在氣象學界引起一陣譁然。 故事發生在1961年冬天，他如往常般在辦公室操作氣象電腦。平時，他只需要將溫度、溼度、壓力等氣象數據輸入，電腦就會依據三個內建的微分方程式，計算出下一刻可能的氣象數據，模擬出氣象變化圖。 這一天，羅倫玆想更進一步了解某段紀錄的後續變化，他把某時刻的氣象數據重新輸入電腦，讓電腦計算出更多的後續結果。 當時，電腦處理數據資料的速度不快，等待結果出來的時間，足夠讓他喝杯咖啡並和友人閒聊一陣。 一小時後，結果出來了，令他目瞪口呆，因為結果和原資訊相較，初期數據還差不多，越到後期，數據差異越大，就像是不同的兩筆資訊。 但問題不在電腦，而是他輸入的數據差了0.000127，這些微的差異卻造成天壤之別。 這種現象被稱為對初始條件的敏感依賴性，在氣象預報中，稱為「蝴蝶效應」，意指某地上空一隻小小的蝴蝶煽動翅膀，擾動了空氣，長時間可能導致遙遠的他方發生一場暴風雨。 我服務過二家公司，曾發生大規模的員工離職潮，究其背後因素，都是兩、三位在公司表現不錯、也很得部屬信賴的主管離職，但老闆及接任的主管，卻在公開場合批評這幾位離職主管，引發其他員工的恐慌。 先是中階主管擔心自己無法扛下離職主管的重擔而離職，接著是低階員工認為主管都對公司沒信心了，自己留在公司勢必也沒有發展。於是這股離職氣氛像傳染病般從一個部門散播到所有部門，不到半年，竟高達四分之一的員工離職。 這二波的離職潮危機處理，我都有參與。甲公司董事長指派我訪查離職員工，彙整離職原因及處理建議，供他參考。他及時修正自己的言詞，並向員工轉達塑造良好工作環境的意願。 乙公司董事長要我出面邀請已離職的十幾位部室級主管，由他作東餐敘，聽取各項建言，並承諾改善後全數復職。 從上述科學的論證及職場實際的案例，不難發現許多重大事故的產生，其實都是啟端於細微處，管理者應該明察秋毫，無論是政策的訂定、制度的執行或人員的管理等，必須縝密周延探討各種可能產生的效應，否則一旦災難性事件發生，再苦思補救之道，恐怕為時已晚。 【2006/10/10 經濟日報】