威爾許專欄》人資成本低 創業好時機

【經濟日報╱編譯莊雅婷】

加拿大溫哥華的戴柏問：現在是創業的適當時機嗎？ 答：什麼？我沒看錯吧？如果沒錯，真的謝謝你。最近我們收到的大批電郵都是來自不安惶恐、以及對經濟和工作感到憤怒或沮喪的人。你的簡單問題是令人愉快的驚喜。 我們也很高興能趁此機會發現，是的，現在是創業的良機。事實上，我們能想出至少四個令人信服的理由來解釋原因，但前提是，你希望投入的事業必須通過一大考驗：能夠薄利多銷。 明白地說，我們不是指少賺一點，多賣給一些人。在經濟衰退時期，新事業成功的機會很渺茫，除非它能展現明顯優於市場同業的價值定位。的確，不久前你還能利 用競爭對手的服務或產品，稍加變化其中一、兩項特色，然後用優惠價吸引消費者購買。但隨著所有人變得更節約和保守，加售（up-selling）的日子已 是過去式，且可能好一陣子才會回來。 因此，如果你是創業家，且真的能以遠低於對手的成本，推出大幅改善消費者生活的產品或服務，現在應該就是全力衝刺的適當時機。 首先，新創公司如果要迅速打開市場，並與地位穩固的同業競爭，不可或缺的就是聰明、企圖心旺盛的人才，而現在這些人比過去更容易找到。如今裁員狀況慘不忍睹，國內8.1%的失業率背後藏著數百萬人的心酸血淚。但實情是，新企業的存亡端看能多快吸收聰明、適應力佳並「渴求」成功的員工。當前大環境的工作機會少得可憐，包括經驗老到的專業人士和剛踏出校園的管理碩士都四處求職，因此人才招募更容易順利進行。 第二個原因和第一個有關，雖然是較一時性的因素，那就是普遍的危機意識和多數人變得更謙遜。經濟內爆讓每個人銳氣受挫，以往的「宇宙大師」發現自己只不過是凡夫俗子；向來自命不凡的人也看清，如果公司不成功，自己也會失敗；就連一般人也面臨自身產業與生計岌岌可危的威脅。 因此，目前環境不僅容易延攬優秀人才，也能培養員工的新認知，即瞭解團隊合作和不斷提高生產力的重要性。換句話說，這種「氛圍」是每位經理人的盼望，也是每個企業家的夢想。 第三個理由和錢有關，不過是正面的。儘管信用市場緊縮的消息滿天飛，提供給新創公司的融資服務還是存在，尤其是對那些已通過「薄利多銷」考驗的企業。當然，我們不是說，在資金難以取得之際，現代企業家還能期望過去童話般的美景重現。 但許多地區性銀行仍很積極放款，創投公司也持續苦思突破性的投資點子。畢竟，新創公司是他們事業的血脈。 最後，現在創業能讓你占有絕佳的優勢，把握住經濟復甦的時機。想想看，如果現在自立門戶，你將擁有一批聰明、活力十足的員工，而且他們已學到如何協力壓低成本、同時保有創新改革的本領。你的公司將不用背負退休福利成本、裁員的傷害與伴隨而來的士氣低落。換句話說，你將準備好搭上第一波景氣的順風車。多麼令人興奮！ 你的來信也令人雀躍不已，這時候全世界都需要和你有相同疑問的創業家。讓我們期許，他們能發現目前是重新出發的最佳時機。　 （作者是前奇異公司董事長） 【2009/04/13 經濟日報】