陳冲開講》一件T-Shirt的告白

■ 陳冲
什麼球有時圓有時平？答案是地球。哥倫布於15世紀末自歐洲西行擬至印度，雖未成功，但得以回報皇室，地球是圓的。21世紀名專欄作家Thomas Friedman自歐洲東行，訪問印度，有不少發現與感觸，回家後對其夫人表示「Honey, I think the world is flat」。佛里曼2005年新著「世界是平的」，頃獲金融時報年度最佳財經書籍獎，佳評如潮。其實依我淺見，該書只是佛氏1999年另一名著The Lexus and the Olive Tree的續集，如以突破性言，1999年作品才是真正洞察近20年來全球化現象最具指標性意義的著作。
甫於12月18日落幕的WTO香港會議，場內呈現的正是全球化下最熱門的議題，場外則是來自世界各地反全球化的抗議人潮，猶記五年前我在扶輪社聯合例會演講全球化時曾說：「全球化運動尚未全球化，但反全球化卻已全球化」，證諸今日，倒有幾分正確。此次WTO香港會議之議題其實涵蓋甚廣，但因新聞重心在各種農民抗爭活動，農業問題乃成為世人焦點。會議結束，勉強達成已開發國家在2013年取消農產出口補貼的結論，而美國面對西非國家壓力，亦同意於2006年取消對棉花的補貼，類此共識被金融時報謂之為better than none（聊勝於無），顯然不符理想。
談到美國對棉花業的補助，不能不提在金融時報金書獎入圍卻以些微差距飲恨的另一本好書「The Travels of a T-Shirt in the Global Economy」，書名看似顛覆傳統，實際上是經濟學教授Rivoli在觀察學生反全球化活動之過程中，突然想到身上穿的T-Shirt究竟從何而來？該衫雖然是在邁阿密購買，標明中國製造，但追根究柢，到底源自何處？經R教授逐站訪問，溯自棉花產地美國德州的農場開始，追蹤棉花自美國出口至中國，經紡紗織布裁剪製衣之過程，成為一件素色的T-Shirt，然後再遠渡重洋至美國加工，進行染色印花，再透過銷售系統送至消費者手中，等到美國消費者以捐贈、拋棄或廉讓的方式汰舊後，該T-Shirt又隨同其他舊衣經慈善團體或切貨業者轉送至西非各國，開始T-Shirt的第二春。
在漫長的追訪過程中，R教授不斷發現問題，亦不斷發現答案，其原以為自由市場的美國其實對棉花產業有很高的補貼，其補貼數甚至超過西非某些產棉國家的GDP；同樣R教授原以為中國紡織成衣業是壓榨勞力的sweatshop，卻觀察到工廠中的女工以能離農而竊喜，且能享受婚姻與生涯規畫的自由。至於在淪為舊衣市場的西非，R教授驚訝地發現當地竟有充分自由的市場經濟，價格機制充分發揮，渠舉出許多實例說明，其中一例提及在西非舊衣市場中良好衣況的男衫比女裝貴四至五倍，其原因是美國女性購衣消費力強，穿用時間短；而男性消費力弱，穿用時間長，因此造成西非市場good condition的男裝供應量遠遜於女裝，在供需原則下自然產生價格的差異。
在高度開發國家，看到自由貿易的障礙，在低度開發國家，卻見到自由貿易的體現，藉此諷刺的對照，R教授是在尊崇抑或貶抑全球化？以棉花為例，在標榜自由貿易的美國，存有傾全國之力甚至幾近「共犯結構」的補貼與促銷體制，簡單言之，縱然美國履行在香港會議的承諾，亦不過是出口補貼的取消，其他後援機制包括研發、行銷、輔導及各種準補貼行為（例如農藥農機的協助）依然存在，R教授亦承認不論有無補貼，西非棉花均非美國的對手，因此單靠自由貿易並不能解決問題，國家整體競爭力反可能成為關鍵。
開發程度不同的國家適用相同的自由貿易原則，正如同相撲選手中最低階的序之口，突然遇上橫綱，不免摧枯拉朽，後果不難想像，橫綱除經驗、技術外，背後擁有綿密的後勤作業，有如美國棉花政策綿密規畫，這應是R教授的T-Shirt透露給台灣農業的訊息，也應是楊儒門所期望的答案。
【2006/01/09 經濟日報】