■ 劉道捷
流行文化沒有所謂的「恆久」，成立25年的U2合唱團幾乎可以說是一個例外。
今明兩年，會有400萬人觀賞他們的130場演唱會，門票已經一票難求，為他們進帳3億多美元；他們的新專輯「怎麼拆毀原子彈」已經賣出800萬張。
要了解U2成功的原因，最好不要將他們視為合唱團，而是營業額數億美元的多媒體公司。
組團以來一直擔任樂團經理人的麥金尼說：「我們總是說音樂好、經營差很可憐。」U2雖然還沒有被哈佛商學院拿來當個案研究，卻有很多值得媒體借鏡之處。
走進顧客群：多年來，U2一直利用粉絲雜誌《宣傳》來滿足歌迷的需求，到2000年，增設網站，張貼所有歌曲、專輯、歌詞的目錄、巡迴演唱的消息，每晚更新，還提供訂票服務，讓歌迷能夠訂票、瀏覽獨一無二的內容、快速下載歌曲與錄影視訊。
道歉後繼續前進：本年度的U2巡迴演唱中，顯然有些粉絲交了大筆錢加入網站，希望更方便買到票，卻搶輸給黃牛，U2立刻道歉，承諾以後會改進。
擁抱科技：別的大樂團指責、威脅下載音樂的粉絲，U2卻忙著研擬新商業模式。U2和蘋果電腦合作，推出U2特別版的iPod，推出之後廣受歡迎，能見度提高。大部分廣播電台播放的歌手寥寥無幾，U2卻配合蘋果的線上音樂服務i-Tune，創造出娛樂業首見的具有下載功能的播放機，只要支付149美元，歌迷就可以下載U2的全部音樂。
注意銷售的產品：曾經有人出價2,500萬美元，想買U2的一首歌，用在汽車廣告上，U2卻拒絕了。他們和蘋果交易品牌，而不是交易金錢。鮑比‧狄倫可能出現在「維多利亞的秘密」內衣廣告中，U2的音樂只推銷自己U2，不賣別的東西。
擁抱政客、不理政治：去年美國共和黨代表大會時，U2主唱波諾拉住福斯電視新聞的名嘴歐來理，長談非洲愛滋病的慘狀。今年夏天，波諾和布希總統合影，稱道布希政府為非洲所作的努力。
回歸演藝業基本面：1980年，出身都柏林的U2樂團還沒沒無聞，應邀在明尼亞波利斯第一大道酒吧演唱。樂團的主吉他手伊凡斯演奏「我會跟隨」（I Will Follow）的開場旋律，波諾緩緩出場，心不在焉的喝著一杯水，鼓聲響起時，波諾把水向頭上的燈光潑去，走到麥克風前，水霧籠罩著他，也籠罩住觀眾。隨後就是一場影音大秀。20幾年來，U2的表演都如出一轍。如今，U2更把演唱會視為再投資，巨大的燈光與舞台構造讓超大的體育場像溫暖的教堂一樣，變成世俗聖禮的舞台。
目標遠大：波諾可以叫聽眾做任何事情，最近在紐約的演唱會上，他讓聽眾發簡訊和自己的全名，給對愛滋病與全球貧窮宣戰的ONE組織，聽眾欣然遵從，唱安可曲時，聽眾的名字就閃現在銀幕上。（取材自紐約時報）
【2005/12/20 經濟日報】
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