■ 麥可‧伯格道
先進的科技很重要，它與沃爾瑪的最佳實務物流策略搭配得天衣無縫。透過衛星與廠商、物流人員、總部、POS系統和個別產品條碼的電子資料交換（EDI）系統，奠定了科技管理的基礎，使公司能透過接駁式轉運管理成千上萬的在庫品。山姆‧沃爾頓雖然討厭花錢引進新科技，但也夠聰明，懂得優秀的IT 系統可以幫公司省下更多錢。沃爾瑪在科技上的投資一直沒有間斷，投資金額占業績比重比競爭者高。
沃爾瑪用VAST衛星系統（指使用天線直徑小於2.4公尺的遠端衛星地面站），管理好幾百萬種湧進店裡和物流系統的產品。VSAT科技實現了「即時」存貨控制的理想。顧客購物後，VSAT系統立刻調整存貨量，並透過沃爾瑪的物流補貨系統直接下單。
接駁式運送、回程順便載貨和衛星科技所省下的成本，替沃爾瑪創造重要的競爭優勢。控制產品運到店裡的動向和時機，是沃爾瑪另一種利用規模經濟所創造出來的優勢。擁有自己的車隊和接駁式轉運的技巧，減少處理產品的步驟，也進一步降低成本。物流速度加快，提高店內產品周轉率，把缺貨可能減到最低，也提高單位面積營業額。較少的產品處理過程，自動降低商品損壞的數量。店面也享受到所需庫存空間大減的好處。每個物流中心負責物流半徑300公里範圍內的80到100家店面，大幅節省倉庫和存貨成本。
想要和沃爾瑪競爭，得一年到頭都好好控制開銷。你不必像愛因斯坦那麼聰明，只要不斷控制費用，一再尋找降低費用的可能，並將降低費用的意識全面融入公司的費用管理系統。
依照業績百分比決定費用開銷，代表費用會隨著業績的起伏而上下浮動。這也就是為何店長的績效是依照業績、人員薪資和耗損來決定。若業績增加，費用不變，價格就會降低。若業績下降，優秀的零售商就會降低當周的費用，以減少損失。零售業的成本控制不是靜態的，而是動態的。只要店長把事業當成自己的，就能做好成本控制。
沃爾瑪許多節省成本的觀念都很容易了解，但若貴公司不改變公司文化和做生意的方式，很難去執行這些觀念。公司領導人須全心投入成本控制與成本降低的工作，杜絕浪費的行徑。唯有如此，這些好習慣才會在公司生根。
山姆‧沃爾頓說，經常費用是任何一家公司都必須謹慎以對的大敵，才能確保獲利的空間。沃爾瑪的費用哲學就是，公司每浪費一塊錢，就等於從顧客口袋裡拿走一塊錢。它不計一切地要求大家想辦法省錢，最後果然聚沙成塔，幫公司省下大把銀子，最後這些省下的錢又回饋給顧客，提供價格更低的產品。
（本文摘自梅霖文化出版的《沃爾瑪經營的七大定律》，四之四）
【2005/03/08 經濟日報】
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