佛里曼專欄》修補經濟斷橋 教育才是關鍵

【聯合報╱夏嘉玲譯】

接 下來這幾年，美國和中國這兩個龐然大國將催生一件非常重要的事情。他們將各自以減稅、興建基礎建設、築高速公路、建設大眾運輸和新能源系統的方式，催生總 值近1兆美元的振興經濟方案。但許多事情成敗繫於兩國催生的產物。假使兩國催生出一頭豬：龐大、消耗大量能源、使全球暖化惡化的振興方案，我們的下一代就 完了。這計畫將成為他們終生的負擔。如果中美催生出一頭羚羊：纖細、省能而且有益創新的振興方案，則將成為我們下一代終生的機會。 因此我希望新政府和國會能一方面念凱因斯理論，在引導下擬具振興方案，儘速投入資金，一方面閱讀《在風暴中崛起：為了美國更輝煌的經濟未 來》（Rising Above the Gathering Storm：Energizing and Employing America for a Brighter Economic Future，暫譯）。 《在風暴中崛起》是美國國家科學院2005年的優異報告，內容是如何藉大幅改善數學和科學教育、投資長期研究、招收海外頂尖學子並讓美國法律在創新的領域成為最有助益的規範，來維持美國的競爭力。 競爭力困境 早存在 看吧，即便在當今的金融危機發生前，我們就深陷競爭力困境，太多人長期從事金融業、或利用房子快速轉手或靠速食業賺錢，太少人靠科學、數學、生物學和工程技術創新賺錢。 金融危機只是加深困境，這是何以我們的振興方案必須大且精明，金融面和教育面都要振興。振興方案必須不僅要能創造更多馬上可上手的工作和即戰力的勞工，還要有更多有Google資料搜尋能力、懂電腦視窗作業系統、具備知識的勞工。 倘若我們花了1兆美元振興經濟，得到的只是比較優的道路和橋樑，而不是新的Google、蘋果公司、英特爾或微軟，那麼你的下一代會感謝你讓他們往返於就業服務處或普普通通的工作地點更加便利。 歐巴馬懂這個道理，但我不確定國會懂不懂。「沒錯，」歐巴馬周四時說：「我們要把早該實施的規劃完善、值得且有必要的基礎建設計畫大出清，讓民眾有工作，修築破敗的道路、橋樑和校舍。但我們也會有更多作為讓美國轉型以因應全球經濟。」 重返校園 振興人才 然而智慧格網和寬頻等乾淨科技計畫執行起來耗時費日，我們能及時讓經濟和人才振衰起敝嗎？或許與其每個人一下發給1,500美元，讓大家到購物中心買中國 進口的平面電視，或為低技術勞工創造至為重要的綠領工作─讓民眾做裝太陽能板和房屋隔熱材料的工作，我們也該迅速發給所有合乎學校規定且有意願的人 5,000美元，讓他們重返校園進修。如今在許多國會議員選區，大學院校是最大雇主，且全都在縮編。 內人在馬里蘭州蒙哥馬利郡的公立學校教書，當地有越來越多教師買不起任教學校附近的房子，現在得從大老遠的郊區風塵僕僕地長程通勤。我們可行的最聰明振興 行動之一，是刪減所有公立學校教師的聯邦所得稅，這樣會有更多有天分的人選這一行。我還會幫所有非常勝任的數學和科學教師加薪一倍，把綠卡連同文憑發給美 國任何一所大學主修數學或科學的外籍畢業生─而不是補助他們留學，然後遣他們回國─並提供全額獎學金給未來4年有意就讀公立大學或社區學院而有需要的學 生。 甘迺迪總統帶美國人登上月球，讓歐巴馬帶美國人重返校園。 激勵心智 沒有捷徑 但這很花時間。激勵心智而不只是振興薪資的振興方案就是沒有捷徑可走。「你可以對銀行緊急紓困，你沒辦法讓一個世代緊急紓困，」設計的東西從（單人雙輪電 動滑板車）「塞格威」（Segway）到義肢樣樣都有的美國偉大發明家卡曼說：「你可以印鈔票，但你印不了知識，（學習知識）要花12年。」 當然，讓美國重返校園會浪費掉一些錢，造橋也會浪費錢。但橋就只是橋，一旦建造起來，振興作用就停止了。本來對科學興趣缺缺的學生可能因良師或有更多機會 進實驗室而受到激勵，或是科學家獲得新研究的經費後，可能成為下一個（蘋果公司創辦人）賈伯斯或（微軟公司創辦人之一）比爾‧蓋茲。多年來他們創造許多好 工作。也許更多橋樑可以救我們脫離經濟衰退，但唯有更多賈伯斯和蓋茲可以讓我們邁向繁榮昌盛。 （作者Thomas L. Friedman是紐約時報專欄作家。） 【2009/01/12 聯合報】