【經濟日報╱文／林聰毅】
美國在2003年底傳出狂牛病疫情，對以牛丼（牛肉飯）為主力產品的吉野家猶如青天霹靂，有長達兩年半時間沒賣牛肉飯，營運還一度亮起紅燈，但在社長安部修仁掌舵下，吉野家不僅安然度過逆境，現還準備積極擴張，再度大展宏圖。
狂牛病疫情使日本政府暫停進口美國牛肉，吉野家經營的1,000多家連鎖餐廳因此無法取得牛丼的主要原料。57歲的安部修仁回憶說，「這是空前的危機」，吉野家一碗牛丼通常只賣380日圓，不可能改用價格遠高出許多的日本國產牛肉。
吉野家競爭對手改從澳大利亞和中國大陸進口牛肉，但安部修仁堅持只用美國牛肉，他說美國的牛隻是在圍欄中以穀物餵養的，脂肪較多。吉野家強調，牛肉脂肪是牛丼味美的根本，因此安部用了一招險棋，在庫存的美國牛肉用盡後，停售牛丼。
安部認為這項決策符合老闆松田瑞穗的一貫想法，也就是全神貫注做好一件產品。為解決沒有牛肉的問題，安部推出豬肉、雞肉和咖哩等新菜色，但因缺乏主力產品，營運出現虧損。有些加盟店要求使用美國以外的牛肉重新提供牛丼，但遭安部拒絕，當時他只對員工提出了一個簡單目標：讓公司重回正軌。
2005年，儘管仍未供應牛肉丼，但吉野家已出現獲利。去年夏天日本放寬美國牛肉的進口禁令，牛丼又重現吉野家餐廳。
安部說，如果當初改用美國以外的牛肉，短期內確能維持營運，但長期風險極高。在未供應牛丼期間，吉野的目標很明確，就是維持5%的毛利率以及每家餐廳600名顧客的日流量。但他也坦承，美國狂牛病的事件，凸顯出過去吉野家菜單上只有一種主力產品的風險。
安部說，營運之道無他，只需全神貫注做好一件事，不要事事淺嚐即止。選定之後就全力以赴做好它，並在所選擇的領域登上第一。這就是吉野家的經營哲學，深入探究就可能超越巔峰，一旦跨過極限，就會有他人無法模仿的獨創性。
松田瑞穗的父親松田榮吉在1899年創立吉野家，1958年由松田瑞穗接掌，之後開始透過加盟經營的模式大舉擴張。目前除了在日本擁有1,022家店面外，吉野家還在七個國家和地區擁有約275家海外餐廳。
吉野家在1970年代迅速壯大，但快速擴張卻犧牲品質，吉野家在1980年聲請破產保護。安部在1972年進入吉野家打工，夢想有朝一日能成為搖滾歌手。但松田瑞穗發現安部的領導潛能，指派他擔任主管職位。升任主管的安部對吉野家東山再起貢獻良多，並協助該公司在1990年上市。安部在1992年升任社長。
安部強調，優秀的經理人需了解顧客、員工和大眾。無論多麼有才華，如果不能客觀看待自己，就會變成自大、自以為是，終究要失敗。
（取材自華爾街日報）
【2007/11/18 經濟日報】
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