魯茲踩油門 通用車再衝鋒

■ 郭瑋瑋

三年前魯茲（Robert Lutz）出任美國通用汽車公司（GM）副董事長兼產品研發部門主管時，宣稱要讓通用汽車恢復昔日的光榮，成為消費者的「必買品」。
當時不少分析師認為，1990年代擔任過福特汽車公司董事、克萊斯勒公司（Chrysler）總裁的魯茲，可能面臨職場生涯最棘手的挑戰，因為通用旗下的品牌太多，光北美一地就有凱迪拉克（Cadillac）、別克（Buick）、GMC、釷星（Saturn）、雪佛蘭（Chevrolet）、悍馬（Hummer）、龐帝克（Pontiac）與紳寶（Saab）等品牌。如果單從某一車種下手，恐難收立竿見影之效。
近年來通用在美國汽車市場的占有率節節下滑，儘管提供優惠融資與折扣，依然吸引不了消費大眾；通用在歐洲市場虧損甚至還有進一步擴大的跡象。
魯茲認為，設計中心是通用能否振衰起敝的關鍵；通用已發展成汽車大廠，設計中心卻未與時俱進。魯茲表示，通用內部經常出現一種狀況，明明大家都不滿意某車款，卻以為別人都很滿意，結果造成不夠完美的設計仍上線生產。他說：「我要做的，就是說：『我討厭它，有人喜歡它嗎？』既然沒人喜歡，何必製造。」
魯茲的日常工作除了和部屬討論汽車的設計與造型，還得注意成本問題，特別是把通用四個獨立的國際部門整合為單一的設計、製造與機械工程中心。魯茲表示：「如果通用只是到某一海外市場和當地廠商競爭，那麼靠區域型車種迎戰就綽綽有餘。但通用的國際部門若各自單打獨鬥，恐怕會輸給真正的跨國企業。」
國際部門重組後，以往設計師無法跨區合作的老問題也跟著迎刃而解，而這只是開始。
美林公司分析師卡色沙（John Casesa）認為，產品才是最終的解決方案，如果推出不符市場需求的產品，就算拚命裁員或精簡組織也無法發揮功效。「正確的產品才是提升競爭力的唯一方法。這句話雖是老生常談，卻是事實。」
今年通用的改良重點在家用車，Cadillac STS、Buick LaCrosse和Pontiac G6即為具體代表作，明年通用計劃推出Pontiac Solstice跑車。
凱迪拉克是通用的新希望，在魯茲大力扶植下，凱迪拉克足以和歐、日豪華汽車一較長短。通用也對明年出廠的Pontiac Solstice寄予厚望。
不過通用許多產品都有辨識度不高的問題，像2003年推出的改良復古車款Pontiac GTO，就被批評為缺乏特色，看起來和其他龐帝克沒什麼兩樣。
面對外界的褒眨不一，魯茲倒是相當坦然。他說：「現在還不到我給自己打分數的時候。」他強調：「在一些領域，我給自己打高分，因為我改變了產品研發部門的文化。」
魯茲信心十足地表示，通用即將恢復昔日榮景，「明年產品極具市場競爭力，請愛車人士拭目以待」。