米其林少主 打造老店新生命 2004.11.21 工商時報

蕭麗君 身為米其林（Michelin）輪胎家族企業的第四代，年輕的艾德華五年前才從父親手中接下棒子。然而背負傳統的家族事業包袱，大膽求新的新少主並不因此故步自封。相反的，他積極推動創新革命，希望能把產品的創造精神延續到企業文化，為擁有一○五年歷史的米其林老店打造出新的生命。 已經執掌輪胎事業將近四○年的老米其林，喜歡比喻汽車只是輪胎的零件之一。意氣風發的艾德華更進一步描繪他對輪胎事業的願景，「汽車所有組件都在輪胎中，您唯一需要做的工作就是插電而已」！ 遵循以往米其林輪胎帝國的創新傳統，艾德華在短短幾年推出一連串令人耳目一新的新作，例如用於中國大陸與印度等地，道路設施不佳狀況的「免充氣輪胎」；或是連接輪胎、車輪、連接底盤與車軸間彈簧的「活動輪胎」。 這位新少主解釋，這些突破性產品雖然要等一○到一五年才會上市，不過他否認這是他們的短期目標。他強調米其林目光較一般製造賺錢的輪胎還要向前一步，「我們要在運輸商品與人類的領域上，致力於新的改善與進步」。 家族傳統與創新，是支撐米其林帝國的兩大支柱。這位新掌門人雖然繼承上一代的基本產業價值，不過在同時，他也渴望能把產品創新的精神帶入企業內的組織結構與策略上。 然而艾德華的創新革命，的確讓這家百年老店全然脫胎換骨。他把汽車輪胎、卡車輪胎與其他相關產品，重新歸類到不同管理結構。至於他在同業與汽車零件供應商的合作關係也逐漸出現成效。他已經創造出所謂的「全方位能力」，足以帶領米其林度過景氣低潮，並且善加利用繁榮光景的種種優勢。 米其林是第一個勇於坦承汽車業狀況不佳的公司。不過相對於上周在巴黎汽車展的陰霾氣氛，這家全球最大輪胎公司的執行長，卻顯得興致高昂。「我們策略目前正處於收割成果的階段」，他指出上半年業績突出，淨利不但倍增，營收也成長六．四％，凸顯出輪胎市場超出整個預期。儘管下半年不會如此強勁，不過他有信心對於全年獲利表現，將有「令人刮目相看的進步」。 米其林能在一片慘澹聲中異軍突起，除了它獨占全球輪胎汰換市場的七成優勢外，另外一個因素則必須歸功於年輕米其林的轉型策略。 儘管從全球最傳統的家族事業出身，勇於嘗試的艾德華卻初生之犢不畏虎，大膽為有百年歷史的家族帝國進行轉型革命。他首先倡導選擇性成長策略，在有效控制成本下強化市場最有潛力的營運地區，這也是米其林以往無法達成的目標。 他解釋，「我們正加強西方市場的活動，那就是西歐與北美的營運。此外在東方，不單指亞洲與東歐，其中包括南非業務也呈快速成長。 艾德華表示，企業未來產能成長將來自發展中國家，特別是中國、俄羅斯、巴西與印度等。不過他也堅信在西方能夠擁有「非常有效率的工廠」。他強調西方策略不是關閉工廠，而是追求最大的產能進步。 雖然原料成本與弱勢美元是米其林面對的最大挑戰，不過他們目前正致力把影響降到最低。他認為由於輪胎是必須品，因此他們擁有籌碼，能將多出成本移轉到價格上。至於美元波動方面，米其林雖然採取避險策略，但由於北美占該集團營收三五％，因此匯兌衝擊還是難以避免。 不過這些外在的經濟變數，並不足以讓艾德華感到憂慮。真正令他頭痛的還是攸關到長期企業成長的政治心態。他談到，「目前政客間彼此存有相當危險的心態，企圖利用重重管道，讓速度背負莫須有的罪名」。他強調改善道路交通、強調污染與噪音的危害，才是所謂的「持久性的行動力」，因此問題核心不在於降低速度，反而是要改善它，然而米其林的輪胎創新就是建立在該理念上。