【經濟日報╱文／莊雅婷】
索尼愛立信 (Sony Ericsson）在短短幾年內，從一家新公司躍升為世界手機製造大廠，執行長佛林特 (Miles Flint）功不可沒，在他帶領下，索尼愛立信以母公司Sony的Walkman與Cybershot品牌，推出音樂與照相手機，擦亮公司招牌。
索尼愛立信9月4日已宣布，佛林特將從11月1日辭去執行長，由現任美國Sony電子董事長兼日本Sony電子營運和銷售策略執行副總裁的小宮山英樹接任，不過佛林特在2007年12月底前，仍將擔任小宮山的執行顧問。
外界解讀這次人事更迭為，索愛亟欲借重小宮山的經驗，大舉進攻美國市場。不過，佛林特的努力已為索愛打下一片江山，小宮山上任後勢將延續佛林特的策略，尤其是加緊開發成長迅速的新興市場。
為了躋身全球前三大製造商，佛林特在任內積極擴大利基，以滿足更多市場需求。他把眼光瞄準快速崛起的新興市場，將公司觸角延伸到印度與拉丁美洲。最近幾個月，索愛發表一系列新款陽春手機，並與合作夥伴開發成本更低的款式。佛林特說：「我們必須擴大競爭市場。」
手機業巨人諾基亞與亞洲低成本製造商，正在初階手機市場大打流血戰，佛林特打算跟進搶食這塊大餅。相較於他本人用慣的高檔貨，低價手機的利潤少得可憐。但他想走中庸之道，在賣出手機的同時也維持利潤。
美國手機製造商摩托羅拉公司曾因此跌跤。摩托羅拉最近警告，今年手機部門將出現虧損，並宣布放棄繼續在新興市場削價競爭。不過，佛林特認為「低階手機仍然有高度競爭力」。
索尼愛立信由日本Sony公司與瑞典易利信在2001年合資成立，54歲的佛林特2004年出任執行長。他以市場行銷的豐富經驗，一手促成外型酷炫的Walkman音樂手機上市，為索愛打響名號。
索愛自2005年中推出Walkman音樂手機，至今銷售量已達3,550萬支。索愛也推出一系列以Cybershot為品牌的手機，配備高畫素相機鏡頭和簡便的拍照功能。這款手機上一季淨利與去年同期相比成長54%，達2.2億歐元 (2.99億美元)，單季營收則上升37%達30.2億歐元。
市場的競爭日趨激烈，諾基亞最近也推出多款音樂手機，搶攻市場；蘋果的iPhone6月也在美國轟動上市；南韓樂金 (LG)今年秋季將展示首款玩家級照相手機。
據顧能公司（Gartner）的數字，索愛目前是全球第四大手機製造商，市占率為9%，仍遠不及市場龍頭諾基亞的37%。這麼大的差距部分原因是，索尼愛立信在幾個關鍵市場表現不佳。野村研究所分析師溫沙說，索愛公司在印度市場占有率約6%，「但諾基亞市占率超過70%」。
佛林特認為，新興市場2008年以前，對公司財務與市占率不會有顯著影響。為了提高市占率，佛林斯積極擴張低價手機的業務，今年索愛推出六款基本型手機，包含一款陽春手機，未配備收音機或相機，主要客戶群鎖定在印度、拉丁美洲這些新市場。為了維持利潤，他目前不打算與競爭對手打價格戰。
索愛最近推出低階音樂手機W200i，並找來知名印度男星Hrithik Roshan宣傳造勢。W200i有內建收音機與數位音樂播放器，不過為了降低成本，內建較少的記憶體，且相機畫素較低。
和其他廠牌一樣，索愛也將部分低階手機研發與製造移至印度，在清奈設立研發中心。印度分公司負責人麥瑟說，印度對手機有些特殊需求，例如響亮的鈴聲。手機也要禁得起在潮濕、滿布灰塵的環境中使用。
印度的手機通常擺在不起眼的獨立店家或路邊小攤販賣。佛林特的另一個挑戰是，在各地建立完善的經銷網絡。ABI分析師潘迪指出，索愛的經銷據點大多在主要城市與都會區，但要經營低階手機市場，索愛勢必要走進鄉村與郊外區域。（華爾街日報）
【2007/10/14 經濟日報】
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