■ 安德魯．坎貝爾
在希臘神話中，伊卡魯斯試圖逃離被囚禁的孤島，於是和父親在雙臂上貼上羽毛，試圖飛行，因為伊卡魯斯得意忘形，飛得太高，太陽溶解了他身上的黏膠，造成他墜海而死。我們發現許多企業管理者就像伊卡魯斯，試圖一飛沖天。
管理者之所以試圖一飛沖天，有幾個理由。首先是管理者在為英特爾或麥當勞這類公司研擬策略時，通常會從主力事業著手，然後統合為公司計畫，評估是否有足夠資本及前景支持這些事業計畫。
對雄心萬丈的管理團隊來說，夠好的前景是指成為業界龍頭，或兩位數的成長率，當現有事業未能達到成長目標時，便必須以新事業填補不足。
縮小目標差距
因此，企業經常以預期績效和遠大目標間的差距，決定是否跨入新事業，這就好比沙漠中的旅者，根據口渴程度決定喝多少水，而不是根據有多少水決定喝多少。如同前面提到的，最好的方法是根據適合的機會決定目標。
目標大小會影響發展團隊的思維與作為，但這不是好現象，容易導致管理者仿其他快速創造新價值的公司，例如維旺迪（譯註：法國媒體巨擘 Vivendi Universal近年來也跨足電信、網際網路等其他產業）和美國能源業者恩龍（Enron）。
金融市場壓力
此外，跨足欠缺經驗的產業，也造成英國瓦斯公司管理者過快決策、行動，沒有花足夠時間實驗與學習。也就是說，由於專注縮小實際績效與期望目標之間的落差，往往未能留意新事業機會是否合適，使管理者飛得過高。
導致管理者飛得太高的第二個原因是金融市場的壓力，英國瓦斯就是最好的例子，經營高層明顯受到金融市場期望的影響。
糟的是，金融市場在一定期間內會受潮流影響，當某些公司透過收購快速成長時，金融市場便會詢問所有公司有無收購計畫；有公司設立電子商務事業育成中心，又會要求所有公司提出電子商務計畫。在設定目標和潮流壓力雙重影響下，很容易使管理者訂下過於遠大、不切實際的目標。
相信遠大目標
第三個原因是相信遠大目標的效力，由英國瓦斯的例子看來，遠大目標非但無益，反而有害。如果管理者面對的是熟悉的領域，遠大目標確實有助於放大視野、開疆拓土，改變慣有思維；但是，面對不熟悉的新事業，需要的是審慎，而不是脫離常軌。
擔心長期生存
第四個原因是擔心長期的生存。麥當勞對此做了極佳的詮釋：「確定性造成的不幸遠大於不確定性造成的不幸」。企業管理者認為不管風險如何，都有責任為公司尋找新事業機會，這是因為擔心沒有新事業，既有事業將會邁入成熟階段，最後慘遭淘汰。
我們認為，企業應該抗拒這些壓力，在審慎評估新事業機會後，才訂定目標。以差距分析或生存壓力訂定目標非常不當，這代表管理者在沒有權衡考量環境條件下，訂定目標，只要達成目標，就算面對許多機會，也可以停止投資；反之，就算欠缺適合機會，為了達成目標，也必須不顧一切想出新機會。唯有在充分評估與了解機會後訂定目標，才是理性的做法。
（本文摘自天下文化出版《成長的賭局》）
【2005/12/09 經濟日報】
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