【經濟日報╱張誠新】
在氣候怡人的西雅圖，位於華盛頓大學商學院的創新與創業家精神中心（CIE）正努力讓矽谷的創業家精神，延燒美國西岸。
CIE旨在鼓勵創業家精神，提供資源讓華盛頓大學學生得以在真實世界實踐其創業抱負。為了達成這項使命，CIE不僅提供創業家精神相關課程，每年度的創業競賽盛事，更讓學生得以接觸真實世界。CIE也與法學院合作成立創業法律診所，讓MBA和法律系學生共同學習，如何解決新創事業初期所遇到的各種商業與法律問題。
CIE更與華盛頓大學的技術移轉中心合作，讓學生能夠直接與技術發明家一起討論技術的初期應用。在學術研究方面，CIE每年與史丹佛、南加州和奧勒崗大學共同舉辦西岸科技創業家精神研討會，吸引這個領域的學者與會。
矽谷的創業神話，除了可歸因於「只要有 可能就值得嘗試」的創業氛圍外，史丹佛大學扮演的鏈結角色，也功不可沒。同樣地，CIE正在華盛頓大學創造屬於自己的創業神話，期望經由創業競賽培育的人才，寫下西雅圖的創業神話。
歷經九屆的創業競賽，參與的學生團隊多達485隊，其中約25%到30%的團隊嘗試創業，但只有六個團隊成功，CIE主任布拉莎蕭（Connie Bourassa-Shaw）說：「很多經歷過創業競賽的校友，他們的第二個創業點子都比第一個來得具體可行。」
可見創業競賽活動的「做中學」，在參賽學生心中，播下不少創業家精神與創業知識的種子，等待時機成熟，就可冒險創業。
此外，對於創業新手學生來說，長達八個月的比賽時間有如漫長的馬拉松，主要目的就是培育學生堅忍不拔的創業家精神。
CIE創業競賽三階段晉級關卡，讓團隊成員有三次直接面對評審的機會，不只讓評審過程更公正客觀，還能讓團隊成員有更多機會接觸具有創業經驗的評審，逐步修正團隊的事業概念。
為了讓參與創業競賽的學生團隊模擬真實世界的實戰經驗，CIE努力經營人力資源，建立多達600名的人力資料庫，包括贊助者、天使創投、創投、西雅圖地區創業家、外部律師和會計師等，這些人都曾參與創業或創業競賽，更重要的是，他們都是CIE的老朋友，CIE相信他們能為學生帶來最大的經驗價值。
不過，布拉莎蕭認為，創業家精神必須高度在地化，西雅圖與矽谷的創業家精神會有所不同，這是因為產業、廠商和在地企業有所不同所致，學生如果想從西雅圖出發創業，就必須知道當地可以提供的資源，這也是CIE持續舉辦地區性創業競賽的原因。
CIE不僅舉辦創業競賽，更是西雅圖地區的創業社群。在美國西北地區，這棵創業樹苗已開始扎根、茁壯。
（作者是政治大學科管所研究生）
【2007/12/16 經濟日報】
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