先讀為快》你的快樂有幾分?

書名：快樂經濟學 作者：理查．萊亞德 出版：經濟新潮社 如果把快樂定義為：擁有健康、富裕、文明的生活，那麼，世界上最快樂的人一定非西方人莫屬。但是研究指出，雖然收入增加兩倍以上，西方人卻沒有比50年前更快樂。到底發生了什麼事？ 首先，請你先做一個測驗： 假設你被要求從兩個想像世界中擇一居住，而這兩個世界的物價是一樣的： ‧在第一個世界，你一年賺5萬美元，而其他人平均賺2.5萬美元。 ‧在第二個世界，你一年賺10萬美元，其他人平均賺25萬美元。 你對收入滿意嗎？ 你的選擇會是如何？這個問題曾經測試過一群哈佛大學生，大部分選擇第一個世界。他們寧願窮一點，但相對地位較高一些。 人們很在意自己的相對收入，他們願意接受大幅降低生活水準，只要與其他人相比，自己的地位還高一些；人們也會將收入與自己習慣的水準相比，當他們被問到需要多少錢的時候，總是回答自己需要的比稍窮的人多。 所以，你對收入是否滿意取決於與特定標準相比的結果。這個標準與兩件事情有關：別人賺了多少錢，以及你習慣賺多少錢。 在第一個情況下，你的感覺被社會比較（social comparison）所主導；在第二個情況下，你則是被習慣性適應（habituation）所主導。 真正影響快樂的究竟是什麼？「世界價值觀調查」1981年起對此進行四次調查，英屬哥倫比亞大學的海利威爾（John Helliwell）針對這項56國共9萬人的調查，做了精密的分析。 在這項調查中，每個人利用10到100分的衡量標準評估自己的快樂程度，結果發現，有七個特別突出的因素，分別是家庭關係、財務狀況、工作、社區和朋友、健康、個人自由，以及個人的價值觀。除了健康與收入，其他幾項都與人際關係的品質有關。 現代社會裡的每個族群都更富裕，大部分人也都更健康，但卻沒有更快樂。在這個充滿機會的新世界，有哪些我們可以做但是沒有做的事？ 快樂的12個事實 如今我們的知識已經足以知道，有哪些社會哲學理論可以增加快樂，而哪些則會扼殺快樂的產生，這裡有一些我們已知的要點，與其中的暗示──關於快樂的12個事實。 事實1：快樂是所有經驗當中一個客觀的層面，而且可以測量。 事實2：我們生下來是為了追求快樂。 事實3：因此，最快樂的社會就是最好的社會，這點不證自明。也就是說，公共政策應該以能增進多少人民的福祉，減低多少人民的痛苦來作為考量的依據。同樣地，私人的行為也應該著眼於提升整體的快樂。 事實4：除非我們同意，快樂是所有人心的嚮往，否則我們的社會不太可能變得更快樂。 事實5：人是社會性的動物。大多數人在大部分時間都喜歡有伴。友誼和婚姻讓我們快樂。失業造成的痛苦，比失去收入大得多，因為失業造成我們與社會切斷聯繫。 事實6：身為社會性的個體，我們想要彼此信賴。 事實7：我們也深深地依賴現狀。不喜歡任何一種損失，在意損失更甚於收穫。研究人員發現，損失100英鎊對我們的影響，會比得到100英鎊大兩倍。 事實8：我們也很在意地位。 事實9：人類也很容易適應。這是為什麼經濟成長帶來的福祉不如預期的另一個原因，雖然大家的富裕程度都提高了，但對自己的經濟條件不滿意的人，仍然和30年前一樣多。 事實10：在任何情況下，當我們變得更富有時，額外收入能增加的快樂就會愈來愈少。 事實11：事實上，快樂取決於內在生活，與外在環境一樣重要。 事實12：在避免不幸方面，公共政策所能發揮的作用，要比增加快樂大得多。 一個社會若沒有共同的目標，是不可能繁榮興盛的。如果你唯一的責任就是為自己追求最好的一切，那麼生活會變得壓力太大、太寂寞──你一定會失敗。 相反地，你必須覺得自己的存在有更高的目的，這個想法就可以釋放一些壓力。 我們迫切需要一種共同福祉的概念。這個目標讓我們與周遭的人站在同樣的立足點上（這也是我們應該站的位置），但也適切地強調自己的利益，因為我們對於自己的認識比其他人深。 快樂的祕訣就是，同情自己，也同情別人，而最大快樂基本上就是這個理想的呈現。也許這兩個概念可以做為人類未來文化的基石。 生命的目的是為了生活。透過科學，西方已經克服了物質的貧困，現在，我們需要好好思考，有什麼能夠為我們的快樂帶來進步。我真誠地相信，進步絕對有可能。 【2006/11/10 經濟日報】