威爾許專欄》穩健企業也裁員 必要之惡

【經濟日報╱編譯劉道捷】

紐約市無名氏問：為什麼執行長都搭上裁員列車？如果公司在這次危機中賺錢，為什麼不能不裁員、熬過風暴？ 答：我們可以向你保證，任何執行長都不喜歡搭上你說的列車，到目前為止，領導人職責中最可怕、最痛苦的部分是叫員工走路，只有在類似現在這種絕對必要時刻，你才會這樣做。 企業和產業處在最順境時最有活力。新科技定期改變競爭環境，開發中國家新公司經常用低成本的產品或服務，顛覆現狀，企業總是會想出新構想，把市場鬧的天翻地覆。 但我們早就離順境很遠了，近來的環境是靠注射「類固醇」苟延殘喘，2008年美國破產的公司超過6.4萬家，今年可能還會增加50%，原因是金融危機引發 的衰退來勢洶洶，遠比正常衰退嚴重多了。企業可能在幾天內轉盈為虧；你月初還認為所向無敵的競爭對手，月底就可能宣布破產。你認為總是可以依靠的顧客現在 閉門謝客。 拚命降價爭取你們公司業務的供應商，現在被人併吞了。過去毫不遲疑送錢過來的銀行不再放錢出來，即使願意放款，也要拖延好多星期。 在這種情況下，每家企業的每個小缺點都會暴露出來，不採取極端預防措施、提高競爭優勢的公司，可能發現問題大到無法補救。 現在不同的企業顯然需要採取不同的預防措施，衰退傷害金融服務和精品業者的程度，遠超過對沃爾瑪之類每天推出最低價公司的影響。 有些顯而易見的產業—例如汽車工業—惡化速度極快；報紙雜誌早就跟廣告版面萎縮搏鬥，現在不是乾脆關門，就是改採刊出網頁廣告的方式和經營模式。衰退也造成視訊通訊大增，構成出差產業的眾多航空、旅館和租車業者在未來很多年裡，都會感受到這種影響。 重點是任何公司、包括現在還賺錢的公司，都不該自認能夠毫髮無傷、安度這段期間，未來市場「恢復活力」時，不論時間是今年、明年或明年以後，都會以全新的現實狀況為基礎，顧客、競爭對手和供應商都會有不同的期望和行為。 企業也必須以變應變，做好應付新現實的準備，因此裁掉一些人現在是無可避免的憾事，你們公司人和事都不變時，你根本不可能改變公司。 舉一個讓人難過的例子，好多年來，電路城跟在百思買後面，在競爭激烈的電子產品零售業中，一直是健全的第二大公司，但經濟開始走軟時，電路城像你說的一 樣，設法「熬過風暴」。低迷的假期銷售發出了最後一擊，該公司關掉全美567處賣場，3月底前，要叫3.4萬個員工走路。 要是電路城趕在「苟延殘喘」時刻前行動，裁掉銷售低迷產品線的員工、把最好的員工配置到獲利較好的業務，今天即使不能展翅高飛，至少還能保留若干元氣、提供一些就業機會。 今後幾個月裡、甚至今後幾年裡，企業會進入完全莫測高深的水域，沒有人知道金融紓困方案會帶來什麼變化，誰也不能預測政府如此深入干預所投資公司的經營管理，最後會有什麼結果。 沒有人知道歐巴馬總統的刺激方案多久才會產生效果、效果有多大。在這種不確定的情勢中，我們只敢說改變會迅猛激烈，想活下去，必須好好利用更積極進取的靈活和彈性。 好領袖絕不希望叫員工走路，但在今天的動盪環境中，領導人別無選擇，必須考慮不動如山、等待復甦無意間可能帶來的慘痛後果。 【2009/02/09 經濟日報】