為什麼日本教育不出比爾蓋茲？為什麼日本車的技術力一流，卻設計不出歐洲車的品味？日本腦科學暢銷書作家茂木健一郎有話要說。
作者：莊素玉 出處：天下雜誌
茂木健一郎是個什麼樣的人？
由去年十一月中，才被日本稅務單位因近三年來漏報版稅、演講費約四億元所得，要求追繳一億多日圓所得稅事件來看，可以理解這位在索尼（Sony）科學研究所擔任上級研究員，本職年薪約一千萬日圓的茂木健一郎，這幾年來在日本的出版界有多麼有人氣。
茂木健一郎是日本的腦科學家。現任索尼電腦科學研究所上級研究員，東京工業大學研究所客座教授、東京藝術大學兼任講師，近三年來著作多本關於腦的暢銷書。
茂木的書深入探討，身為萬物之靈的人類，該如何使用腦，方能不愧為人地生活於社會之中？該如何做才能激發出腦的一切功能？
認識腦，就是認識自己
人類之所以感受喜怒哀樂，皆為腦的作用。最近茂木健一郎發現，愈來愈多人不再問及類似計算能力或記憶力等智能的部份，反倒是關心起心理或感情層面的問題。例如，「我怎麼也提不起勁來，該怎麼做才能讓我產生衝勁呢？」「我充滿自卑感，腦為什麼會製造出自卑感呢？」
置身於日趨複雜的社會，面對無法預測的未來，該如何自處？怎樣做才能愉快又充實地度過自己的人生？要探尋這個答案，必須先了解在人腦中的感情是如何產生的，以及如何才能創造出我們的心。
茂木相信創造力全人類皆有之。他在《感動腦》一書中提及，發現相對論、人稱二十世紀最偉大的天才科學家愛因斯坦曾說：「放棄感動的人，如同行屍走肉般，生亦若死。」
茂木解釋，人在活著的歷程中，會遇到太多的事物，邂逅許多人、街道或景致、或未曾品嚐過的美味。要是沒有察覺到眼前的新邂逅，沒能對新發現充分感動，人類馬上會失去耀眼光芒，只剩下肉體在活動，精神卻已死去。如此即表示人不再活著。
我們生存於這個世界，面對各種事物，不斷獲得新的見解，這才是所謂的「感動」。要有所感動，必要的條件是創造力。人類藉由創造力活著，始能得到只有人類才能體會的「感動」。
茂木說，「對於有創造力的事物、各式各樣的東西滿懷感動的同時，永遠抱持著新鮮的心情活下去，這才是真正的『活著』。」
重要的是「欲望熱情」
這個世界上有各樣的職業，每個人的工作內容不同，但大家都在被賦予的工作中凝聚巧思、用心經營。這種創造的每一天才代表著「活著」。
茂木認為，創造力的源頭是「欲望熱情」。無論從事多麼有意義的職業，沒有欲望熱情便產生不出絲毫創造力。相反地，只要有欲望熱情，創造力就會源源不絕湧現。一般認為腦的功能也會因為有了欲望熱情而愈來愈強。
沒有欲望熱情的地方，創造力無法萌芽開花；沒有創造力的地方，不會有感動降臨。
茂木在本書中特別提到人腦的前額葉與側額葉在感動、熱情、價值判斷所扮演的功能。前額葉是負責頭部綜合作用，並將貯存於側額葉裡的訊息加以整理、活用的地方。無論再怎麼有利的訊息輸入側額葉，只要前額葉沒有反應，這些訊息就完全沒有意義。
前額葉是以什麼為基準在整理和活用訊息的呢？就是「欲望熱情」和「價值觀」等。如果有想要完成某事的欲望熱情，便會從側額葉去取出符合該目的的訊息；自己判斷有價值的東西，便會拚命從過去的經驗中找出提示。
有熱情，才能成就天才
想像在前額葉有個切換腦狀態的開關。藉由累積啟動此開關的訓練，我們能夠在任何時候隨心所欲，切換腦的開關。很重要的是，我們得要學會這個習慣。
譬如，在學校被稱為菁英的孩子們，往往是以考試取得高分，獲得師長父母的稱讚為目標，再朝著進入一流學府、一流公司而努力，他們深信這些才是所謂的價值，並以此為欲望熱情的泉源而勤奮念書。然而，若價值一味偏向於此，考上一流大學，就不必念書了；進了一流公司，之後做事只要確保不失敗就可以了。大多數好不容易才累積起來的知識和體驗就此束之高閣，不再使用。
假若學校的菁英能夠找到新的視野，把價值轉向創造力，一定可以成就更令人驚嘆的成果。若我們仔細觀察那些人稱創造天才的人們，便可發現他們絕非憑藉直覺或偶然，而是靈活運用自身的體驗和知識。
總而言之，藉由努力將眾多訊息貯存至側額葉的是菁英，能夠再由前額葉將這些轉變成創造力的則為天才。缺乏目標和欲望熱情，不可能成就天才。
如果從腦科學的角度來說，這就是如何提升前額葉運作的問題。要是美國或歐洲有可以刺激前額葉的教育計劃，茂木建議，日本也應該起而效尤不是嗎？
台灣的為政者、教育家以及家長們看了這本書之後，針對小孩的前額葉教育，應該可以開始有些想法了吧？
書名：《感動腦》
作者：茂木健一郎
譯者：彭南儀
出版社：《天下雜誌》出版
出版日期：2010年1月27日
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