新書快遞》大崩壞

■ 台北訊 作者：賈德．戴蒙 出版：時報 作者抽絲剝繭般檢驗好幾個人類社會的體質，從生態環境、農業、歷史、人口等具體資料下手，歸納出五個社會崩壞的重大線索：盲目破壞生態環境（不自覺地斬斷生存命根）、氣候變化、敵人入侵、與友邦的貿易關係生變以及社會面臨危機的應變能力不足。進一步尋思，我們會發現，人類社會的死因，大抵來看，自殺的成分多於他殺。生態環境破壞，社會體質虛弱，自然不敵氣候的嚴酷考驗，也難以應變。 沒有這種末日演練，我們實在難以察覺我們的社會到底是往哪個方向前進：是往更美好的未來，還是一步步接近崩壞的邊緣而不自知？ 我們認為農業發展可以餵飽更多的人口，讓社會更富足、科技更進步；盧安達人民也相信如此，他們不遺餘力地耕種，不斷生兒育女，人口密度居世界之冠，整個國家不是農田、園圃就是香蕉園，連陡峭的山坡上也都種滿了作物，到頭來卻有將近100萬人死於饑饉、戰亂和種族屠殺。在特洛伊戰爭中，沒有人相信卡珊德拉的末日預言。如果特洛伊人肯聽卡珊德拉的話，不讓木馬進城，必然會有不同的命運。 本書沒分析到的地區（包括我們居住的台灣），正是最好的習題，留下思考的空間與方向。我們可以利用作者提出的人類社會崩壞的重要因素，檢視自己的國家與家鄉：台灣社會承載力的底線是多少？產業（農業、漁業、林業）是朝永續經營的方向，還是賺一天算一天，習於用完即棄的利用形態？氣候變化、天災（不管是洪水或乾旱）是不是有人為因素？與友邦的經貿發展如何？有沒有敵人虎視眈眈地看著我們？在今天複雜的國際關係下，沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人，我們又該如何自處？此外，就社會傳統核心價值而言，哪些應該固守，哪些又該修正甚至揚棄？ 過去崩壞的人類社會，幾乎無一能為末日設想，似乎這也是末日來得令人措手不及的原因。我們可以藉由本書，悄悄在腦海演練末日情景，並積極思考自己能夠做什麼（參看第16章延伸閱讀的建議），共同為人類這個生命共同體的生存而努力。畢竟，在浩瀚的宇宙中，地球無異於另一個孤懸在太平洋中的復活節島。 【2006/02/04 經濟日報】