2007年12月17日 星期一

威爾許專欄》打破科層體制 釋放創造力

【經濟日報╱編譯吳國卿】
巴貝多橋鎮市的讀者問:你如何打破傷害如此多組織的科層體制(bureaucracy)?
答:傷害?不如說扼殺?
這才足以形容科層體制的破壞力;它吸乾組織裡的活力,讓完全正常的人變成被規範綑綁的官僚,更讓原本應該是坦誠討論問題的談話,變成滿口術語的打官腔。
簡單的說,科層體制搞亂一切,拖累所有事情,是競爭力殺手。
然而,雖然有這麼大的破壞力,雖然遭到那麼多人痛恨,科層體制似乎沒遭到應有的反擊。大多數人只是默默忍受。
我們兩人都剛看完最高法院大法官湯瑪斯(Clarence Thomas)精彩的回憶錄《我祖父的兒子》,湯瑪斯在書中有一章描述一段卡夫卡式的經驗,內容是他在雷根政府時代擔任美國平等就業機會委員會(EEOC)主席時,嘗試引進創新作法。沒錯,EEOC是政府機構,但毫無疑問,湯瑪斯的故事對領教過企業「官場文化」的眾多企業人士來說,一定也很熟悉那種痛苦。
那麼,為什麼大家還加以忍受?
也許是因為科層體制像一隻龐大的怪獸,不是個人所能獨力屠殺,除非那個人剛好就是領導人。畢竟,領導者是透過他們選擇的價值和展現的行為,來為他們的組織定調。而且最終是領導人,而且僅限於領導人,才有力量推動消滅科層體制的行動。
別以為這很容易。事實上,對科層體制宣戰形同對癌症或毒品宣戰。從一開始,你就知道完全戰勝是不可能的事,而且戰爭永遠不會結束。
更複雜的是,反科層體制的努力可能動搖一家公司的根本。雖然科層體制是人人誓言消滅的敵人,但敵人卻就在公司內部。當領導人宣誓揪出元凶,不留活口時,許多人會開始防衛,他們會怕得發抖。
別管他們。唯有如此,才能說服他們相信你是玩真的。只要一有機會,就取笑那些為規矩而設規矩的人;戳破每個因為職位或頭銜而洋洋自得的人。只要有人為了逃避辯論而說空話或假話時,就讓他們難堪。
我們不是刻意要殘忍,也不是要無情和過份。只是要讓人不舒服到會渾身不自在或不得不正襟危坐,讓他們每次想說「我們一向都是這麼做」時,生理上自然會有退縮的反應。
在你推動改革時,要讓人害怕———非常害怕———安排任何形式的正式報告,尤其是在暗暗的房間播放幻燈片的那種報告。這種老掉牙的作法就是科層體制的始作俑者,會讓創意的轉移變得單向式和儀式化。
你的期望是要讓組織的創意能夠自由向上、向下和左右流動,不論是大廳或電梯;而且創意的價值與談論者的身份階層無關,只與人們腦袋裡的見識與創造力有關。
因此,如果你是領導人,當決心挑戰科層體制的罪惡時,必須確保組織裡表現出對創意充滿熱情,不斷嘗試的人能獲得豐厚的獎賞,而且被當作楷模般讚許。要愛那些恨作報告的人。
最後,領導人也可以藉部屬的失敗來對抗科層體制。當然,不能太頻繁!但一家公司若定期把危險任務交給潛力雄厚的經理人,告訴他們「打支全壘打」,最後就會培養一種振奮與投入的文化,並對組織發出一個大膽的訊息。這家公司不是一部機器,你也不是一個齒輪。
這把我們帶回湯瑪斯的故事。他一生中碰到許多阻止他挑戰現狀的人。因為是黑人,他不能在某些學校就讀,或在某些法律事務所工作。甚至不能保有某些信仰。後來,湯瑪斯醒悟到這些規範侵犯他的權利。他的成功是他拒絕向這些規範屈服的證言。
如果你是企業領導人,你也不能向現狀屈服。你永遠無法根除扼殺組織生機的科層體制,但還是得盡一切努力消滅它。你將得到豐厚的報償。
你需要的只是勇氣。
【2007/12/17 經濟日報】

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