2008年1月29日 星期二

管理教室》營運長,跟董事會麻吉一點吧

【經濟日報╱莊雅婷】

企業如何讓營運長(Chief Operating Officer)的功能發揮的淋漓盡緻?

營運長是組織中負責執行企業策略的人物,是管理團隊的中堅份子,照理說應該倍受董事會重視,但事實上多數營運長與董事會關係疏遠。

然而,研究調查顯示,只有透過兩者的緊密合作,才能創造執行長、營運長與董事會的三贏。

一旦營運長與董事會建立良好的關係,董事會成員將獲得下列好處:

深入了解企業與管理團隊:讓營運長參與董事會各項活動,董事會不但能聽到對公司經營更獨立、專業的意見,還更能了解管理團隊中重要人物的能力與公司前景。

建立交情 可獲六大好處

尋覓接班人選:尋覓接班人的過程十分艱辛,身負重任的董事會成員,可觀察營運長的參與過程,檢視他是否有擔任執行長的潛力,並儘早建立雙方最有效率的工作模式。

營運長和董事會關係良好,也能讓執行長受益:

管理透明化:營運長能直接向董事會發表意見,代表執行長充分授權,也顯示公司對自身情況、執行長的作為深具信心。

展現吸引與培養高級主管的能力:知識淵博、有見地、令人印象深刻的營運長,不但能凸顯執行長招攬與培養人才的能力,也能讓執行長分享其光環。

留住人才:無論營運長未來是否接班,他們若離職就是公司的損失。營運長與董事會的積極交流,可幫助執行長留住這位最可能被其他公司挖角的副手。

時間安排更有彈性:若營運長能獨當一面,有效率地與董事會合作,執行長就能更有運用時間的彈性。「人多好辦事」似乎過度簡化企業的經營,但如果能多一個人與董事會溝通,將更能達到相得益彰的效果。

一般認為,營運長空有執行能力,卻欠缺策略性思考,這對他們的職涯發展非常不利。若他們能更積極與董事成員互動,除了有助扭轉這種錯誤印象,還可擴張專業領域與建立個人信譽。相對的,董事會也會提出更多建言回饋營運長。

三大原則 深化雙方關係

那麼,如何把以上好處都一網打進呢?超過100個執行長與營運長,提供三項建議。

第一,營運長必須對董事會作出有意義的貢獻,例如,由營運長主導向董事會報告公司面臨的挑戰與機會,包括併購整合的進度、新產品的創新開發、進軍新市場有關的擴張行動,以及營運遭遇的困境等訊息。

此外,營運長積極參與各種委員會的工作,也能有所貢獻。LiveOps公司執行長韋伯指出,他在擔任電子灣營運長期間,與薪資管理委員會密切合作,並參與研商接班布局。

第二,營運長要能獨立發聲。營運長不該只是政策執行者,還必須獲得執行長的信任與授權,在他們缺席時,接掌營運兵符。否則,董事會不但會懷疑與營運長互動的必要性,也會質疑執行長安排營運長參與相關事務的動機。

部分執行長強調,他們會刻意避開營運長向董事會報告的場合,以展現百分百的信任,並確保營運長發言不受干擾。雖然雙方必須在業務上站同一陣線,但獨立發言能讓每位主管對董事會更加暢所欲言,在困難中取得共識。

最後,營運長必須突破局限於會議桌上的淺層關係,深入和董事會成員個別交往,以增進雙方了解。奧多比系統公司(Adobe)總裁兼執行長納拉延說:「深化和董事會成員的個別關係,有助營運長權衡策略的優先順序,也可能有機會獲得受益匪淺的董事指點。」

有些公司積極強化董事會和營運長的關係,例如,英特爾集團長期從營運長職位拔擢和培養內部接班人,接任執行長的高層主管過去都曾擔任營運長,而且與董事會熟稔。前兩位執行長,甚至還一度身兼營運長與董事兩種角色。

戰略資產 必須好好經營

不過,企業界普遍不重視、也不了解董事會與營運長的合作能創造三贏。在部分公司,董事會、營運長不是各行其是,互不相干,就是才開始培養關係,成效無法預期。

簡言之,若營運長與董事會間的關係被視為可有可無,營運長將很難發揮最大價值。執行長與董事會認知,這是一項必須刻意經營的戰略資產,才能發揮各種潛在的效益。

(取材自華爾街日報)

【2008/01/29 經濟日報】

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