■ 葉匡時
我們都知道要從失敗中學習，但許多人就是無法做到。大多數人確實想從失敗中學習，卻不知道如何做。事實上，「從失敗學習」反而成為許多人失敗後原諒自己的一帖止痛口號，當失敗的痛苦隨時間飄逝後，向失敗學習也就雲淡風清。
不願意深刻反省檢討失敗的原因是人之常情，失敗是痛苦的，我們都希望痛苦能很快地過去。要組織從失敗中學習更難，因為，組織的任何失敗不會是一個人的因素，必然還有好幾個人都要反省檢討。系統或制度的問題，也可能是更重要的原因，而這不是短期內可以發現或解決的。但是，很少組織願意投資足夠的時間與資源對症下藥，政府目前面對水災或缺水問題的態度與方法，就是最好的例證。
因此，組織應該建立一個「從失敗學習」的機制。具體步驟如下：
1.組織的治理機構應由具有能力的獨立公正人士主持成立「檢討學習小組」，這可以是常設組織，也可以是任務編組。
2.檢討學習小組應有足夠的資源與權力調查失敗事件。
3.任何值得注意的失敗都與系統有關，不會只是單純一個人的問題，也不會只是一個簡單的原因，因此，檢討失敗原因要檢討決策過程、組織制度。
4.檢討報告一定要提出具體改進方案，不能只是批判人而無方法。
5.失敗分析需要統計分析或決策分析等工具，要善於運用這些工具。
從學習的立場來說，差點發生的失敗事件也值得學習。例如，某公司因為一筆出乎預期的業績彌補了其他的落差，而達成年度績效目標，經營者仍應檢討學習為什麼當初設定的目標與事實會有所出入。
「他山之石，可以攻錯」，檢討自己的失敗既然很困難，組織可以設法從別人的失敗學習。重點是，檢討其他組織的失敗時，要把別人的經驗轉換到自己組織。不論是從自己或別人的失敗中學習，組織擁有開放坦誠、平等溝通、勇敢面對問題的態度與文化，才是最重要的關鍵。
我國政府的監察院設計就是一個可以從失敗學習的正式機制，可惜因為政客的私心自用，這個機制已經無法發揮作用。仔細想想，兩大政黨究竟從自己或對方的失敗中學到什麼？
（作者是中山大學企管系教授；e-mail:kuangyeh@gmail.com）
【2005/10/04 經濟日報】
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