■ 塞斯．高汀
隨便抓一個小學生來問牛頓是誰，你都會聽到相同的答案：「他發明地心引力！」
當然囉，牛頓才沒有呢。牛頓發明了微積分，也發明了反射望遠鏡，他自然也沒有發明牛頓牌無花果餡餅（譯注：Fig Newton，一種球棒形狀小餅乾，裡面裝的是無花果餡），那是查爾斯．羅瑟發明的。
大家都說牛頓了發明地心引力，是因為他家後院的一棵樹。他坐在花園裡，正在思考月球，抬頭一望，注意到身旁一棵樹上的一粒蘋果，跟月亮的大小一模一樣（從他的眼睛看過去）。物體離得愈遠，就變得愈小。那一瞬間，牛頓瞭解到，蘋果和月亮在大小上成一個比例，作用在這兩者身上的引力一定也成一個比例。牛頓得出，距離愈遠引力就愈小。對他的名聲影響更大的是，他發明地心引力這個名詞。蘋果並沒有真正打到他的頭上，但是地心引力這個詞從此如影隨形跟著他。
牛頓花了更多時間研究微積分和煉金術，卻以發現地心引力名垂千古。為什麼？因為他為它命名。
對於一般人來說，牛頓對於科學的貢獻只是一個字，這個字形容的是某個早就存在、一直影響著每個人的力量。牛頓命名為地心引力，讓它對我們產生了神奇魔力。他給我們一個名字，讓科學家和普通人可以談論這個神祕的力量，並且和它交互作用。
當你為某樣東西命名的時候，你的組織也隨之改變了。如果這個東西有一個名字，你的同儕就可以衡量它；如果這個東西有一個名字，他們可以改變它；如果這個東西有一個名字，他們可以談論它；如果這個東西有一個名字，他們也可以消滅它。
去吧，去為某件事物命名吧！（小心你的頭！）
（本文摘自天下雜誌出版《大聲牛—33個奇才顛覆創意》）
【2006/02/08 經濟日報】
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